Turismo y Salud. Una perspectiva diferente.
Entrevista a Rafael Araos

Turismo y Salud. Una perspectiva diferente.

Entrevista a Rafael Araos

 

Por Sebastián Moreno Fleming y Santiago Aramburu

 

El turismo consiste en una actividad económica transversal que en su cadena de valor contiene eslabones disímiles de prestación. Por ello mismo, el turismo debe desarrollarse siguiendo modelos sostenibles de gestión, producción y consumo que consideren, entre otros, la incorporación de infraestructura suficiente para el desarrollo sustentable.

 

En este orden de ideas, la actividad turística se desenvuelve en un ámbito competitivo caracterizado por la globalización de la oferta y la demanda y la internacionalización de la empresa turística. Razón por la cual, un destino turístico líder debe basar su posición de liderazgo en la Calidad y Seguridad.

 

El tema merece ser abordado con un especialista. Rafael Araos estudió medicina en la Universidad de Los Andes, Santiago, Chile, es especialista de Medicina Interna y cuenta con una subespecialidad en Enfermedades Infecciosas del Adulto, en la Pontificia Universidad Católica de Chile. Luego de terminar su formación clínica, obtuvo el grado de Magíster en Ciencias Médicas en la Universidad de Harvard, Boston, y realizó una estadía posdoctoral en el Hospital Beth Israel Deaconess Medical Center, en la misma Universidad. Durante los últimos 6 años, ha estado involucrado en el estudio de la resistencia antimicrobiana, enfocado fundamentalmente en los factores de riesgo o protección para la adquisición de bacterias resistentes y el rol del microbiona intestinal en la resistencia a la colonización por estas bacterias.

 

La claridad de su exposición nos advierte sobre la seguridad desde el punto de vista médico en destino y, además, la perspectiva del “turismo médico” como océano azul en el mundo de los negocios turísticos.

Va la entrevista completa:

 

1.            Por favor cuéntanos qué es la microbiología.

 

La microbiología es una rama de la biología que se dedica al estudio de microorganismos. Si piensas a la microbiología desde el árbol de la vida, podríamos decir que es la rama de la ciencia que abarca la mayor parte de la biodiversidad de nuestro planeta.

 

2.            ¿Qué importancia tiene en el entorno?

 

Total. Desde un punto de vista individual, los microorganismos son parte fundamental del ser humano, de hecho, al menos la mitad de las células que nos consitituyen son en realidad bacterias. Estas bacterias no solamente viven sobre y dentro de nosotros, sino que además cumplen funciones super importantes, como la estimulación y desarrollo de nuestro sistema inmunológico, la producción de algunas vitaminas y la degradación de hidratos de carbono de orígen vegetal. Desde un punto de vista ambiental, los microorganismos también cumplen roles clave y su presencia es ubicua. A nivel muy general, los microorganismos, y en particular las bacterias, viven adheridas a distintas superficies, tanto en el fondo del mar como en otros sitios prístinos donde pocos podrían imaginar que hay vida (Flemming et al. Nature Reviews in Microbiology, 2019). Sus funciones son múltiples y estan involucrados en procesos tan diversos que van desde la descomposición de la materia orgánica a sofisticados mecanismos de producción de moleculas con actividad antimicrobiana.

 

3.            ¿Cómo se vincula con el turismo? ¿qué impactos puede generar el turismo en el entorno de un destino?

 

En concreto, la globalización ha permitido que enfermedades que solían estar circunscritas en áreas geográficas particulares ahora tengan la posibilidad de afectar personas en terrenos distantes. Esta potencialidad nos ha obligado a tener una visión global de las enfermedades infecciosas de acuerdo a la historia de viajes de una persona en especial y a los momentos epidemiológicos mundiales.

 

4.            ¿Qué necesidades subyacen al respecto sin resolver y que deberían ser atendidas en los destinos?

 

Desde una mirada médica y sin caer en aprensiones exageradas, pienso que es relevante conocer las enfermedades infecciosas más importantes -ya sea por frecuencia o gravedad, de los destinos turísticos que uno pretende visitar. Para esto uno puede consultar con especialistas en medicina del viajero o bien informarse en sitios de internet que ofrezcan información actualizada y confiable.

 

5.            En materia de turismo salud ¿podría verse como un aporte de valor a la cadena turística?

 

El “turismo médico” es una realidad que no podemos negar. Es la oportunidad que tiene el destino de mostrar al mundo toda su capacidad y potencial en materia de medicina. El turismo médico se caracteriza por no ser estacional, es decir que se distribuye todo el año, un porcentaje importante de los beneficios económicos van hacia hotelería, recreación, agencias de turismo. Hoy existen a nivel mundial mediciones con un índice de competitividad que miden: ambiente/país, industria de turismo médico e infraestructura y servicios relacionados. Se tiene en cuenta el prestigio, infraestructura médica y tecnología, nivel de formación académica, ética y seguridad con las que cuenta el destino.

 

6.            Finalmente, pero no menos importante, ¿cómo pueden contactarte los interesados por consultas en la temática?

 

En twitter: @rafaaraos @microb_r

 

 

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